Gesetzliche Erben erster Ordnung sind zunächst die Kinder des Verstorbenen - sowohl eheliche als auch nichteheliche - wobei letztere nur dann gesetzliche Erben ihrer Väter sind, wenn sie nach dem 30. Juni 1949 geboren sind. Die Kinder des Erblassers erben zu gleichen Teilen den verbleibenden Rest. Die nichtehelichen Kinder haben beim Tode ihres Vaters jedoch nur einen Anspruch auf Zahlung in Höhe des Wertes ihres Erbteils in Geld - sogenannter Erbersatzanspruch. Für verstorbene Kinder treten die Enkel als Anspruchsberechtigte ein. Gibt es Erben Erster Ordnung, dann gehen die weniger nahestehenden Verwandten leer aus. Andernfalls kommen die Erben zweiter Ordnung in Betracht. Zunächst Vater und Mutter. Sie erhalten zusammen ein Viertel, der Ehepartner drei Viertel. Leben Mutter, Vater oder beide Elternteile nicht mehr, treten an deren Stelle die Geschwister des Erblassers. Sind auch diese verstorben, geht das Erbteil auf deren Kinder über. Wenn es keine Erben Erster oder Zweiter Ordnung gibt, ist der Ehepartner gesetzlicher Alleinerbe. Ist der Ehepartner dagegen schon vorher verstorben, sind die Erben Dritter Ordnung an der Reihe. - Zuerst die Großeltern, danach Onkel und Tante, darauf Cousin und Cousine.

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